止彥少年想了很久。

關於先前木葉找上他, 對他說出讓他瞳孔地震的“願意加入木葉隱村嗎”這一句話。

他思考了很久，卻並不是在猶豫。

他的出生地是水之國，是霧隱村不錯, 但是那種地方，從來不曾把他視作人類的那些人，並不值得他留戀。

他在路過這裏的學堂時, 偶然間聽到了他們教學的朗朗讀書聲，清晰飄入耳內的那一句“士為知己者死”。

木葉村, 才是真正懂他的，願意接納他的容身之所。

他只在這裏停留了不過兩天，就對這個事實毫不懷疑。

他的存在是有意義的, 他不過是生錯了地方。

那麽，木葉對他伸出了手，她給予了他改變人生的機會，他為什麽不抓住呢？

終於下定了決心，止彥找上了貴族府。

被告知木葉不在府內時並不意外, 這個和他差不多年歲的女孩, 平日裏有多麽忙碌, 他也是一清二楚的。

婉拒了侍人帶他進府, 止彥心情平靜地站在府外等待，作為忍者本就不缺乏耐心，況論這次的對象是相當於對他有再造之恩的木葉。

直到日落西山，他才感知到貴族府傳來熟悉的查克拉波動, 那是木葉的飛雷神。

——只不過止彥是萬萬沒有想到, 他千辛萬苦終於等到木葉後, 她對他的第一句話是把他賣了……？

還是重新賣給霧隱村？？

止彥的表情當時就無了。

他的眼眸裏一片空無, 比死魚眼還要死寂, 無聲地緊盯木葉，試圖用目光來叩問女孩的良心。

你才說過邀請我加入木葉村的來著？這才多久的事，你就忘記了嗎？？

還把我重新賣給霧隱村……賣，你的良心不會痛的嗎？

可能是止彥少年目光裏的譴責意味過於濃厚，木葉輕咳了一聲，隨後耐著性子跟他解釋了起來。

“不是，止彥，你誤會了。我之前說的話當然作數，不過你也知道，如今的這個形式，我當然是不可能光明正大地把你從霧隱帶走的。”

“實不相瞞，剛剛我還在和水影他們會談來著，話題的中心就是你。就算止彥你想離開，你覺得霧隱村的那幫人會乖乖把你放走嗎？”

其實如果木葉村姿態強硬，不惜武力脅迫的話，霧隱村也是只能捏著鼻子認了的。

但那就和木葉自己的想法背道而馳了。

止彥沈默了，他也意識到了，自己的意願有多強人所難。

可那樣的話，她又要如何兌現自己的諾言呢？

木葉緩聲說道：“你也別著急。止彥，忍者的核心要素就是會忍耐嘛，我表面上把你賣回霧隱村，但這不代表我們就不承認你了啊。”

對上止彥逐漸驚愕的眼神，木葉“單純”地微笑道：“聽說過臥底之法嗎，止彥少年？”

止彥一時間失去了言語功能，他覺得荒唐。

“你……想讓我當你們木葉村的臥底？”

木葉大大方方地點頭：“對啊，而且要在這段時間努力升職，能坐到水影的位置就最好了。我看現任的水影年歲也大了，很快就要退任，你的機會很大哦。”

止彥：……？

當我打出問號的時候，不是我有問題，而是我覺得你有問題。

他搞清楚木葉的思路了。

先不說尾獸人柱力當影這回事可不可能，如果他真的做到了，那麽霧隱村就是大價錢買回來一個木葉的臥底，平白給自己制造漏洞，還為此和雲隱方面鬧得很僵。

而木葉白賺一個三尾人柱力不說，霧隱村怕是也要成為她的囊中之物，與此同時還挑撥了其他忍村，外加宣揚了自己的好名聲。

一箭多雕。

就是筍，這也太筍了，全世界山上的筍都被她一個人奪光了吧？

止彥除了冒省略號之外，他發現自己什麽話都說不出來了。

他此時前所未有地認為，村裏那些監護者的教導是對的。

【絕對不能與木葉村為敵】。

因為對方壓根不需要出動戰力，光靠玩陰的就能把你賣了還在幫他們數錢。

止彥真情實意地感慨了一番木葉的陰險用心，又禮節性地同情了幾秒被算計的那些人，他在心裏慶幸，還好自己沒有站在她的對立面，木葉也給了他足夠的信任，願意把這些計劃都和盤托出。

“止彥，你知道自己該怎麽做了嗎？”

話已至此，已經沒有了任何疑問。

止彥在她身前緩緩俯下身子，單膝跪地，是服從的姿態。

“是，我明白了。”

………

木葉把止彥交給了水影，作為酬勞，得到了可以挽救財政赤字的她最喜歡的小錢錢。

數目不菲啊。

喜滋滋地讓下屬退下，木葉看著水影的目光慈愛得宛如在看待宰的肥羊，面對給自己的小金庫添磚加瓦的好人，她當然不吝惜好臉色。

不明真相的水影以為木葉一方真的在用心竭力去為他們尋找三尾人柱力，這錢給得也心甘情願，在他心裏尾獸人柱力的價值是無法用錢來衡量的，能用一筆資金換來止彥，他們賺發了。

兩人都十分滿意，離別時雙方眉開眼笑，親切得像是在對自家人。

“不愧是第一忍村，輕易就做到了我們做不到的事啊。”水影捋著胡須，對木葉村的讚嘆溢於言表。

“辛苦木葉隱村幫我們找回三尾人柱力了，你們為世界的平衡做出如此之多的貢獻，想必忍界定會記在心中。”

“水影謬讚了，這是我們應該做的。”

兩人又你來我往地商業互吹了一陣，在止彥都忍不住想打哈欠時，雙方意猶未盡地結束了毫無營養的對話。

木葉揮別了霧隱村的代表們，目送他們登上船只，在茫茫海霧中漸行漸遠。

如此一來，這件事就算是這麽解決了。

空手套到一只三尾人柱力（臥底狀態），收獲了好名聲，並且填充了自己的小金庫。

而且沒有成本。

木葉心道，怎麽這種好事就不能多來幾次呢。

……不過算啦，機遇本就是可遇不可求的，只要把握住每一個賺錢的機會就可以，剩下的時間，還是老老實實地搞基建吧。

木葉旋身離去，蟬鳴餘留在林間，悠長飄遠。

夏季，馬上也要結束了呢。

………

這個夏季，除了醫療領域上肉眼可見的飛速進展外，還有值得一提的，是被木葉擱置了一段時間的學堂。

她不可能做到面面俱到，所以暫且把學堂的事宜交給了鏡他們，等一個季度結束了，她才有空閑去關註他們的進度。

她的那些小夥伴們，每一個的能力都不差，她相信自己叔叔選徒弟的眼光，也不信跟著自己還能讓這些人長歪。

他們的整體風格是穩中求進，因為木葉說過教育上的事情急不得，他們便也不求速成，而是穩紮穩打地發展起學堂的規模。

從去年到今年的夏季，剛好是一個學期。

被吸納而來的學生們都很懂事，知道自己學習的機會來之不易，一個個卯足了勁在汲取知識，想必過不了多久她就有第一批的人才產出，然後就此形成良性循環。

木葉饒有興趣地看起了學堂的期末成績單。

木葉采用的是和現代相似的學期制，寒假過後，暑假之前的後半學期，也是一學年裏的關鍵階段，每個學期末的最終測試都會納入畢業考核中，因此在期末覆習周，往往都是這些孩子們最緊張的時候。

雖說有客觀因素和心理準備，但當木葉真的拿到手他們的成績報告時，還是不免小小地吃驚了一下。

“……鏡他們，難道個個都是教育界的奇才嗎？”她忍不住呢喃道。

學堂按照不同的成績，是劃分為“S，A，B，C，D”這五個不同的等級的，一般而言每個學校的教學質量參差不齊，學生的水平各不相同，這五個等級的都應該有。

然而……或許是第一年學生較少樣本數量不夠的緣故？這些參與期末測試的孩子，最差的平均成績也在B級，A級的數量最多，S級的比較少，但也極為可觀。

鏡他們是肯定不會放水的，想在忍者面前作弊也是不可能的事。

那就是他們真實的教育水準了啊……厲害了，我的小夥伴們。

除了文化課成績，包含體育課成績在內的綜合測試，還能取得如此成果。

這是一個良好的開端，木葉甚至能看到教育之光冉冉升起了。

這不給小夥伴們加工資，說得過去？

“他們的教育水平這麽強，要不然以後觀望一下，適合的就幹脆讓他們紮根在這裏算了……”也省得他們進軍木葉村高層，有平行世界的木葉隱村打底當實例，木葉是真不敢冒險測試他們的政治水準。

而且多和孩子們相處，也有助於心靈的修煉嘛。

她可是聽說宇智波鏡教上了癮，放假都舍不得回去了。

等九月份暑假結束，孩子們開學，也是木葉要著手應對秋季農忙的時候了。

她自認做好了完全的準備，該想到的都想到了，發生什麽意外都能處變不驚。

——然後，就像是要印證她的烏鴉嘴一般。

聽聞了消息的那一刻，木葉激動得差點掀翻了桌子。

“什麽？！蝗蟲真的來了？？”

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